Są to dwa najbardziej popularne materiały termoizolacyjne. Dzięki ich zastosowaniu w zimie ciepło nie wydostaje się poza budynek, z kolei w lecie promienie słoneczne nie zamieniają domu w saunę. Niestety wybór pomiędzy jednym a drugim nie jest taki oczywisty i łatwy jak mogłoby się wydawać. Oto ich najważniejsze cechy i parametry.
Wełna mineralna pozwala odprowadzić nadmiar wilgoci z przegrody, ponieważ jest produktem paroprzepuszczalnym. Chroni elementy domu przed ogniem i jest świetnym materiałem akustycznym. Jest sprężysta, dlatego dobrze klinuje się pomiędzy elementami konstrukcyjnymi. Ma doskonałe parametry termoizolacyjne. Nie elektryzuje się i nie brudzi podczas obróbki, jednak niektóre jej odmiany są kłujące. Dobrze niweluje drobne nierówności, ale jest cięższa od styropianu. Wełna mineralna wpisuje się w założenia budownictwa ekologicznego – zarówno ze względu na technologię jej produkcji, jak również wpływ na zwiększenie efektywności energetycznej budynkow.
Styropian jest odporny na wodę, jest lekki, co ułatwia transport i nie przeciąża konstrukcji budynku. Nie pyli i nie kłuje, lecz elektryzuje się i śmieci podczas obróbki. Nie jest sprężysty, więc nie utrzymuje się pomiędzy elementami konstrukcji, dlatego konieczne jest jego mocowanie. Wykazuje znikomą paroprzepuszczalność i nie tłumi dźwięków tak dobrze jak wełna. Nie chroni przed ogniem. Kleje lub farby zawierające rozpuszczalniki organiczne mogą powodować jego niszczenie. Można jednak zaryzykować stwierdzenie, że przy właściwym doborze parametrów użytkowych i fachowym montażu jest to materiał właściwie niezniszczalny.
Do niedawna styropian uchodził za produkt tańszy. Na rynku pojawiły się jednak niedrogie maty wełniane, jak również zaczęto produkować wysokiej jakości nowoczesne odmiany styropianu, które do tanich nie należą.
